QUEMADURAS.

Una quemadura es un tipo de lesión en la piel causada por diversos factores. Las quemaduras térmicas se producen por el contacto con llamas, líquidos  calientes, fuentes o superficies a altas temperaturas, así como por el contacto con elementos a temperaturas extremadamente bajas. También existen las quemaduras químicas y  eléctricas.

Grados de quemaduras.

• Las quemaduras de primer grado se limitan a la capa superficial de la piel epidermis, se les puede llamar eritema o epidérmicas. Este tipo de quemadura generalmente las causa una larga exposición al sol o exposición instantánea a otra forma de calor (plancha, líquidos o superficies calientes).
• Las quemaduras de segundo grado a su vez se dividen en dos:

1. Superficiales: Este tipo de quemadura implica la primera capa de piel y parte de la segunda capa. No se presenta daño en las capas más profundas, ni en las glándulas de sudor o las glándulas productoras de grasa. Hay dolor y presencia de ampollas.
2. Profunda: Este tipo de quemadura implica daños en la capa media y en las glándulas de sudor o las glándulas productoras de grasa. Puede haber pérdida de piel.

• Las quemaduras de tercer grado penetran por todo el espesor de la piel; incluyendo terminaciones nerviosas, vasos sanguíneos, linfáticos, etc. Se destruyen los folículos pilosebáceos y las glándulas sudoríparas, se compromete la capacidad de regeneración. Este tipo de quemadura no duele al contacto, debido a que las terminaciones nerviosas fueron destruidas por la fuente térmica.

Características sintomáticas.

Los síntomas de quemaduras pueden abarcar:

• Ampollas.
• Dolor (el grado de éste no está relacionado con la gravedad de la quemadura, ya que las quemaduras más graves pueden ser indoloras)
• Peladuras en la piel
• Shock  (se debe observar si hay palidez, piel fría y húmeda, debilidad, labios y uñas azulados y disminución de la lucidez mental)
• Inflamación
• Piel blanca, roja o carbonizada.

Nota: es importante mencionar que las vías respiratorias también pueden sufrir quemaduras en caso de inhalar humo, aire sobrecalentado o vapores tóxicos.

Si las vías respiratorias presentan algún tipo de quemadura, se puede presentar: 

• Quemaduras en la cabeza, la cara, el cuello, las cejas o vellosidades nasales.
• Boca y labios quemados.
• Tos, dificultad al respirar y cambios en la voz.
• Moco oscuro con rastros de carbón.

Quemaduras químicas y eléctricas.

Diariamente el hombre está  expuesto al contacto con compuestos tóxicos, irritantes, corrosivos, inflamables, cancerígenos o explosivos, cuyo efecto en el organismo humano puede llegar a producir lesiones de grados variables, desde simples inflamaciones tisulares, hasta lesiones tan graves que pueden llegar a producir la muerte. Las quemaduras provocadas por el contacto, con aquellos compuestos se conocen como quemaduras químicas.

Las quemaduras eléctricas, como su nombre lo indica, son provocadas por descargas eléctricas como pueden ser: rayos, corrientes mayores de electricidad, cortos circuitos, al aplicar electro-choque sin un gel que conduzca la corriente, etc. Por lo general, si una descarga es suficiente para provocar quemadura, hace que se produzca una quemadura de tercer grado. Pero también depende la intensidad de la corriente.

¿Qué hacer en caso de quemaduras?

Quemaduras menores:

• Deje correr agua fría sobre el área de la quemadura o sumérjala en agua fría, pero no helada. Mantenga el área en el agua durante al menos 5 minutos.
• Luego de lavar o remojar la quemadura en agua, cúbrala con un vendaje estéril y seco. 
• Proteja la quemadura de presiones o fricciones.
• El ibuprofeno o el paracetamol pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación. 
• Una vez que se enfríe la piel, una loción humectante  puede servir.

Quemaduras graves:

• Cerciórese de que la persona ya no esté en contacto con materiales ardientes o humeantes.
• No retire las prendas quemadas que estén pegadas a la piel.
• Verifique que la persona esté respirando. De ser necesario, comience a administrar respiración artificial y/o RCP.
• Cubra el área de la quemadura con un vendaje estéril y seco. Una sábana es suficiente si el área de la quemadura es extensa. No aplique ungüentos y evite reventar cualquier ampolla causada por la quemadura.
• Si los dedos de las manos o de los pies sufrieron quemaduras, sepárelos con compresas secas, estériles y antiadhesivas.
• Eleve la parte del cuerpo quemada por encima del nivel del corazón.
• Proteja el área de presiones y fricciones.